महाराष्ट्र में प्रागैतिहासिक काल के अवशेष मानव सभ्यता के प्रारंभिक चरणों का महत्वपूर्ण साक्ष्य प्रदान करते हैं। इन अवशेषों से यह स्पष्ट होता है कि इस क्षेत्र में प्राचीन काल से मानव बस्तियाँ विकसित हो रही थीं।
1. पाषाण युग (Stone Age)
महाराष्ट्र में पाषाण युग के कई अवशेष मिले हैं, जो इस बात के प्रमाण हैं कि यहाँ के प्राचीन लोग शिकार, मछली पकड़ने और कंद-मूल संग्रह पर निर्भर थे।
प्रमुख स्थल:
नासिक (गोधावरी घाटी)
भीमाशंकर
कार्ले और भीजा की गुफाएँ
पुणे जिले के कई स्थान
ये स्थल मुख्य रूप से पुरापाषाण (Old Stone Age) और नवपाषाण (New Stone Age) युग के प्रमाण देते हैं। यहाँ पत्थर के औजार और हथियार जैसे कुल्हाड़ी, खुरचनी, चाकू आदि मिले हैं।
2. शैलाश्रय और गुफाएँ
प्रागैतिहासिक काल के मानवों ने पहाड़ों की गुफाओं और शैलाश्रयों (rock shelters) में शरण ली।
भीमबेटका की तरह महाराष्ट्र में भी गुफाओं में कई प्राचीन चित्र और चिह्न पाए गए हैं।
इन गुफाओं में पाए जाने वाले शैलचित्र पशु-पक्षी, मानव आकृतियाँ और दैनिक जीवन के दृश्यों को दर्शाते हैं।
3. मेसोलिथिक काल (Middle Stone Age)
मेसोलिथिक काल में महाराष्ट्र के लोग छोटे-छोटे पत्थर के औजार (Microliths) बनाने लगे।
प्रमुख स्थल:
नागपुर और विदर्भ क्षेत्र
मप्र के मुलताई और पचमढ़ी के पास के क्षेत्र
इस काल में मानवों ने कृषि की शुरुआत और पशुपालन का अभ्यास शुरू किया।
4. नवपाषाण काल (Neolithic Age)
नवपाषाण युग के अवशेष महाराष्ट्र के कई हिस्सों में पाए गए हैं।
लोग स्थायी बस्तियाँ बसाने लगे और मिट्टी के बर्तनों का उपयोग करने लगे।
प्रमुख स्थल:
नासिक और अहमदनगर के क्षेत्र
दक्कन के पठार में नवपाषाण संस्कृति के अवशेष मिले हैं।
5. तांबे और कांस्य युग (Chalcolithic Age)
महाराष्ट्र के कुछ क्षेत्रों में ताम्रपाषाण काल (Copper-Bronze Age) के प्रमाण मिले हैं।
इस काल में लोग तांबे के औजारों और मिट्टी के बर्तनों का उपयोग करने लगे।
जोरवे संस्कृति:
महाराष्ट्र में ताम्रपाषाण युग की सबसे प्रमुख संस्कृति जोरवे संस्कृति है।
प्रमुख स्थल:
जोरवे (अहमदनगर)
दैमाबाद (अहमदनगर): यहाँ से कांस्य मूर्तियाँ मिली हैं।
इनामगाँव (पुणे)
जोरवे संस्कृति में लोग कृषि, पशुपालन और व्यापार करते थे।
6. महत्वपूर्ण अवशेष
पत्थर और हड्डियों के औजार: कुल्हाड़ी, ब्लेड और स्क्रैपर।
शैलचित्र: नासिक, भीमाशंकर और विदर्भ के क्षेत्रों में।
मिट्टी के बर्तन: लाल और काले रंग के मृदभांड।
ताम्र औजार और मूर्तियाँ: जोरवे और दैमाबाद से प्राप्त कांस्य मूर्तियाँ।
निष्कर्ष
महाराष्ट्र में प्रागैतिहासिक काल के अवशेष यह दर्शाते हैं कि यह क्षेत्र मानव सभ्यता की प्रारंभिक गतिविधियों का केंद्र रहा है। पाषाण युग से लेकर ताम्रपाषाण युग तक यहाँ की मानव गतिविधियाँ धीरे-धीरे विकसित होती रहीं, जो आगे चलकर ऐतिहासिक युग की समृद्धि का आधार बनीं।
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